用“黄袍佛国”来形容称谓泰国是恰当不过的了,一踏入暹罗湾这个国度,就会感受到一股浓厚的宗教气氛。从都市到乡村,从机关到民间,到处是寺庙,遍地是和尚,满目桔黄色的袈裟,飘荡在蓝天白云之下,涌动在城乡的街路上,已成为一道靓丽的风景线,给泰国平添了几许异域风情。
泰国是世界上最大的佛教国度,佛教为国教,佛教徒占全国总人口的95%,有28万人入寺为僧,还有10多万沙弥,在家的世俗僧仍有数以万计,几乎每一天,都有人皈依佛门,同时又有僧侣还俗尘世。全国6000万人口,佛像就超过4000多万尊,可谓是“万佛之国”了。佛像在泰国人民的心目中是神圣的,居庙堂之高,位民宅之尊,村村有佛庙,家家有佛坛,几乎人人的脖子上都挂着制作精致的佛像。看到这种情景,你会想起二十世纪的中国人崇拜毛泽东的情形,无论大人小孩,胸前都挂着毛主席的像章,一副恭敬虔诚的神态。
佛教在泰国具有很高的地位。宪法规定国王必须是佛教徒,从拉玛一世国王到拉玛九世国王,无一不是佛教徒。国王继位前,要出家入寺,当一段和尚,过一个时期的僧侣生活,登基时还要举行隆重的祭佛仪式。拉玛四世王继位之前,曾出家修行长达二十七年的僧侣生活。在民间,人们相信,虔诚信佛,可消灾纳福,永保平安,给一生带来好运。在泰国,每一个男子在自已的一生中必须出家当一次和尚,年龄和时间不限,出家最短的时间也要在三天,经过三个月入寺修行的男子,才成取得成人的资格。在泰国当和尚,犹如中国的文凭学历,未取得“和尚”资格,就等于你没拿到学历证书,那就意味着你在社会上没地位,不成熟,缺修养,没水平,在社会上会遭到人们的鄙视,不仅对象难找,公职也不易谋得,你就无法出人头地。如果哪一个泰国男子年轻时未曾入寺修行,有过当“和尚”的光荣经历,将会给子孙后代带来很大的耻辱。
出家当和尚,在泰国是一件大喜事。入寺前要举重要的剃度仪式,落发的前一天清晨,剃度者要斋敬僧人,宴请宾朋。晚上,落发后的剃度者被称为纳迦,他身穿白衣,坐于中央,父母亲友围坐四周,香烛、供品、僧衣、饭钵等物品置于纳迦的身旁,聆听和尚诵讲父母的养育恩情。翌日,举行隆重的纳迦游行。母亲捧着袈裟,父亲捧着僧钵,亲朋好友打着法伞,拿着鲜花,抬着各种物品,浩浩荡荡地前往寺院。人们敲锣打鼓,高吹锁呐,一路歌之舞之,欢天喜地把纳迦送入寺院。入寺后的比丘要皈依佛门,严守227条戒律,潜心修行,忘却尘世的浮华,冥想彼岸的天福。年满二十岁的男子在三个月的修行结束后,一心向往西天净土可再待三个月,经过半年的考验锻炼,意志坚定者可断绝欲念,远离红尘,成为专业和尚了。这样的僧侣可以免除兵役,在社会上获得崇高的地位。重要的节日活动和庆典都要请僧侣念佛颂经。遇见僧侣时,包括国王在内,都要向僧侣双手合十致敬。僧侣成群结队外出化缘时,人们要把佳肴奉献给他们,然后匍匐叩拜,以示敬意。泰国人举行婚礼,必须要请德高望重的僧侣主持仪式,新郎新娘要接受僧侣的祝福,一对新人在僧侣的唱经声中,期望能给一生带来好运,好梦多多,心想事成。
泰国的和尚与世不同,有自己的“特殊性”。没有尼姑,也不禁口,既食粗茶淡饭,也吃大鱼大肉,荤腥皆可。像中国的济公,洒肉穿肠过,佛祖心中坐,他们没有普度众生,“地狱不空,誓不成佛”的宏愿,度己不度他,只要自己心中有佛就行了。所以,泰国的和尚不在寺庙里举炊做食,一早便出去化缘。每天清晨,成群结队的和尚四处化斋。这些和尚当中,有的是步履蹒跚的老比丘,有的是刚出家的七八岁的小沙弥,在泰国的佛教徒中,有的人家为了增加孩子的僧侣资历,在社会上博得良好的生望和名誉,从小就送入了寺庙,也有的是穷人的家孩子,因为在寺庙里,不仅可以修行,还可以读书,又节约了衣食费用,一举数得。于是,由老中青少构成的和尚队伍,组成了一支浩荡的讨食大军,煞是好看,他们斜穿着黄袍,光着头,赤着脚,托着钵,在城乡大街小巷里,穿梭似地向商家和居民化缘。虔诚佛教的群众,家家把洁净的饭菜摆在门口任其取用。不过,遇见和尚化缘时,千万不要给钱,女人给东西也不能接触和尚,要把物品放在和尚掀起的黄袍里,或是由男人转给和尚,否则就“男女授受不清”了,这一点泰国的和尚和其它国家的和尚是有着“共性”的。
僧多庙就多。在泰国的城乡,佛塔林立,寺庙遍布,全国大大小小的寺庙达4万多座,高高矮矮的佛塔数以万计,仅首场曼谷就有400座之多。泰国的佛寺建筑,造型典雅,精致美观,多为飞檐尖顶,上面盖着金黄色的琉璃瓦,在热带阳光的照射下,金碧辉煌,蔚为壮观。来到这万佛之国,被称为“三大国宝”的玉佛寺、卧佛寺和金佛寺是必去的。
玉佛寺位于曼谷的大王宫。当你来到这里,看见那婆娑的菩提树和直插云霄的金色佛塔,一股浓厚的宗教气息扑面而来,进了玉佛寺便如走入了佛的世界。玉佛寺的殿堂宽敞高大,雕梁画栋,正中的神龛里供奉着一尊被视为国宝的玉佛像,玉佛高66厘米,宽48厘米,用一整块碧玉雕成,安放在11米高的金制礼坛上,周围雕刻着大大小小的金塔和金佛。玉佛呈淡绿色,刻工精致,形象生动,神态逼真,在香烟缭绕中放射出晶莹的光彩,有一种神秘的感觉。据历史记载,这尊玉佛已有2500年以上的悠久历史了。泰国的朝野把玉佛寺视为最神圣的地方,每年的热季、雨季和凉季,国王都要亲自给玉佛换上由黄金和珠宝制作的金缕衣,以保国泰民安。每年的五月,国王还要在这里举行隆重的春耕节仪式,祈祷风调雨顺,五谷丰收。
卧佛寺位于大王宫的南面,是曼谷最古老的寺院,建于16世纪,迄今已有300多年的历史。院内耸立着95座佛塔,回廊中还有394座佛像。佛塔的通体用青、白、黄、蓝四色釉磁砖贴面,在阳光的反射下,色彩斑斓,灿烂夺目。寺内供奉的释迦牟尼卧像,长45米,高15米,脚底板长5、8米,并铸有108个吉祥物图案,侧卧在佛坛上,面积有篮球场那么大。佛像铁水铸成,外包金箔,间有宝石嵌入,远远看去,雍容华贵,神色慈祥,双目微闭,似在神往西方。
金佛寺位于古老的唐人街,有着传奇的色彩,因供有一尊高3米、重5、5吨的纯金佛像而举世闻名。金佛像铸于1238年,原供于素可泰王朝的佛寺内,18世纪缅甸人入侵泰国,僧侣为了保护佛像免遭破坏,将其全身涂上泥灰,埋入土中。300年后佛像被挖掘出土。但随着岁月的流逝,佛像已被遗忘。1953年5月的一天夜间,曼谷狂风大作,暴雨瓢泼,佛像泥土剥落,始现金身,这一事件惊动了曼谷全城,消息很快传遍了各地,人们纷至沓来观看金佛,于是有人传说,这金佛时佛祖的化身。由此,金佛寺声名远播,传遍海内外,每年吸引着大批游客前来进香叩拜。现在金佛寺香烟不断,游人不绝,日夜灯火辉煌,不仅金佛的传说让人产生遥远的遐想,那价值1亿多美元的黄金本身就够游人赞叹不已了。
“黄袍佛国”的早晨有一种神秘感。每天拂晓,从都市到乡村,寺庙里钟声悠扬,木鱼邦邦,唱诗般的诵经声不绝于耳,望着袅袅升起的香烟,你会有一种超然的瞑想……
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