威斯敏斯特公爵是英国最成功的房地产公司格罗夫纳（Grosvenor）的董事长。他说：“每个人都认为，我还是身穿袍服头戴冠冕四处漫步，凝望自己广袤的田地，时不时还打落几只野鸡。”

　　原因不难理解。上月，公爵把他的大女儿塔玛拉·格罗夫纳（Lady Tamara Grosvenor）嫁了出去，婚礼在切斯特大教堂举行，观礼宾客中有女皇和其他几名皇室成员。传闻他给了这对新婚夫妇一份价值1000万英镑的结婚礼物。

　　杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳（Gerald Cavendish Grosvenor）现年52岁，是格罗夫纳男爵、格罗夫纳伯爵、贝尔格雷夫子爵和威斯敏斯特侯爵，掌管着一个可追溯到“征服者威廉”（William the Conqueror）时代的家族。该家族得名于当时的狩猎长Le Gros Veneur，拥有大贵族特权的全部装束，尽管它的座右铭是“重视德行而非出身”。

　　威斯敏斯特公爵夫人是威廉王子的教母，而公爵则是查尔斯王子的密友。公爵和查尔斯王子都有维护传统田园生活的渴望。他认真地担负社会责任，是100多家组织和慈善机构的总裁或赞助人。

　　当他不在乡间时，会经常为他钟爱的英国地方自卫队（Territorial Army）服务。在过去30年中，他一路努力登上该组织的高层。他穿着镶有两星的将军制服，定期去巴尔干、阿富汗和伊拉克等全球热点地区检阅军队。最近，他被提升为国防副官，掌管预备队和军校生事务。

　　作为第六代威斯敏斯特公爵、英国最富有的业主，他很容易被人不屑地称为封建残余。不过，他烟瘾很重，而且几年前曾发生精神崩溃，表明他的生活并非无忧无虑。

　　他以两个O等成绩从哈罗公学（Harrow）毕业，而他开始商业生涯，则要归因于第二代威斯敏斯特公爵本德尔（Bendor）的精明税务规划。本德尔结过好几次婚，他绕开三位公爵，把格罗夫纳家族的大笔财富托付给现在的威斯敏斯特公爵，当时这位公爵才一岁。

　　在保持并发展家业方面，公爵比大多数同时代的贵族更成功。他领导着一个日益壮大的房地产帝国，该帝国最近启动欧洲最大的零售开发项目，即利物浦市中心占地42英亩的“天堂街”（Paradise Street）工程，投资达8.5亿英镑。这个占地160万平方英尺的新零售区计划在2008年竣工，以迎接利物浦作为欧洲文化之都的这一年。利物浦一度是英国首屈一指的购物目的地，如今有些破败。该工程对于这座城市的重建至关重要。

　　格罗夫纳公司于1953年开发温哥华安纳西斯岛（Annacis Island），自此开始了一系列城市重建工程，上述工程则是最新的一个。都柏林的利菲谷（Liffey Valley）和贝辛斯托克（Basingstoke）的节日广场（Festival Place）购物中心也是近期展开的两项工程。此外，格罗夫纳公司正与巴思（Bath）、剑桥（Cambridge）和普雷斯顿（Preston）等其它英国城市的当地政府伙伴进行合作。

　　“我们有一种非常强烈的生存本能，”公爵说，“我们受到历届英国政府的纠缠，在此之前，克伦威尔护国公也曾想整我们。我们还能保住脑袋是一大幸事。”

　　“我有个老式观点，就是专注于自认为有所了解的事情，而不会突然转向其它领域，”公爵说。他把日常业务运作交给了以杰瑞米·纽瑟姆（Jeremy Newsum）为首的一些职业经理人。杰瑞米·纽瑟姆是格罗夫纳集团30多年来的第二任首席执行官。

　　“我很早就持有这个观点……即许多家族认为家族首脑在任何事情上都是世界上最杰出的专家，结果自取灭亡，”公爵说道。

　　他同意一个观点：对于任何家族企业的董事长来说，最重要的品质是选对人并让他们继续推进事业。“如果你坚决这么做，其它问题就会迎刃而解，”他说。他招募了好几名重量级非执行董事加入格罗夫纳的董事会，如英国央行前行长艾迪·乔治爵士（Sir Eddie George）、前摩根士丹利亚洲区主席文礼信（Alasdair Morrison）。

　　格罗夫纳集团的总部位于伦敦梅费尔区（Mayfair）中心的格罗夫纳街。在该集团日益全球化的房地产投资组合中，梅费尔区和贝尔塔莱维亚区仍是两大瑰宝。据说，至少有500条道路、广场或建筑归属该家族名下。