象麦克纳马拉那样吃了饭，却没有带钱的事情，从古至今有许多人都遇到过。遇到店主仁义的，大都会说，“没有关系，下次来了一起给。”遇到一个比较古板的老板，那只有用点东西做抵押了。好在古代人出门有带金银装饰品的习惯，随便押上一件东西就能够抵得上一顿饭了。现代人遇到这种事，以前是押手表，现在手表如果不名贵人家饭店也是不收的。现在人人几乎都带手机，押手机那是真的没有钱了，而不是没有带。如果什么都没有，评书里有过类似的段子。《隋唐演义》里的罗世信缺心眼，吃饭没有给钱，就让店里的伙计打上一顿，最后还能交上一个好朋友。总之，事情无论怎样最后都没有一个新的发明。
我们从古至今找几个遇到这些尴尬事的人看看，究竟是怎么回事？
吃饭不给钱，那是官本位思想在作怪！ 《水浒传》第三回，鲁智深刚一出场，便欠了一壶茶钱作“出场费”。他和史进喝完茶以后，不付帐就走了。书里写道：“鲁提辖挽了史进的手，便出茶坊来。鲁达道：‘茶钱洒家自还你。’茶博士应道：‘提辖但吃不妨，只顾去。’”是鲁智深没钱吗？好象不是，你看他后来给金家父女，一掏就是五两银子，还说今天身上没带钱，由此可见，鲁智深不穷，再说了，他身为提辖（相当于今天一个地级市的人武部部长兼公安处处长），朝廷命官，怎么可能有那么穷呢？接着，鲁智深和史进又约了李忠去喝酒，在此遇见了金家父女，赈济了五两银子给他们，喝完酒，三人走时，鲁智深又喊了一声：“主人家，酒钱洒家明日送来还你。”主人家连声应道：“提辖只顾自去，但吃不妨，只怕提辖不来赊。”我们知道的结果是第二天，鲁智深打死了人，一溜烟走了，茶钱、酒钱只好先赊着，待来世再还。好在鲁智深是活佛，下辈子定还无误。
可是，依在下之见，鲁智深即便不打死人，他也不会归还茶、酒钱。大家不要惊讶，怎么我们的活佛成了个白吃白喝的家伙。原因何在？鲁智深是公安处长，以他的地位，在当地茶坊酒肆吃点、喝点，算得了什么？人家还以提辖来吃为荣，咱们多嘴岂非愚不可及？事实上，鲁智深不是爱贪小便宜的人，他之所以如此，是因为他受了那个社会的一个普遍观念——官本位思想的毒化，他白吃白喝，重不在吃喝本身，而在于他能赊帐；他能赊帐也重不在赊帐本身，而在于赊帐能显示他的地位——人家不行，老子可以，因为老子是当官的！可惜没有人接着这个思路设计出能够体现尊贵身份的信用卡来，现在信用卡的广告不是都说，“身份体现，彰显尊贵”吗？如果有的话，鲁智深肯定属于白金卡一族。可能那个时期已经有了交子，不需要信用卡了吧？。仔细一想，这个想法也不是没有道理，你想交子不是类似当今的借记卡吗？有信用做担保，拿张纸就能换回东西。稍微一调整就是一个活脱脱的现代金融支付工具的原始模型了。看来李约瑟博士（英国）说世界上90%以上的发明起源都在中国，此言不虚了。
玩笑归玩笑，我们不能用苛求的眼光要求古人。毕竟，他们那个时候已经做得够好了，达到了世界领先水平（确实如此，交子是最早的纸币）。
文人对金钱的态度 中国文人离不开钱，却又对金钱采取藐视的态度。俗话说：“一分钱难倒英雄汉”。郁达夫先生关于钱有过一则小故事，朋友看他从脚板底下鞋子里取钱出来，惶惑不解，他告知：曾经因为没钱的日子害苦了我，现在有了钱，我要把它踩在脚底下，叫它永远不得翻身。郁先生的故事虽然有点灰谐和幽默，但是，却说明一个问题，受中国儒家传统思想熏陶的知识分子，生活在商品经济社会里，没钱做不成想做的事，但又耻于谈钱，不愿让铜臭玷污了自己的清高。
同时代国家领导人的同样遭遇 就是在麦克纳马拉遇到尴尬事后不久的50年代，当时的国家领导人也遇到过类似的遭遇。当年，中央政治局委员们带头签字，定了决议，就是开会，喝茶也要交钱，抽烟也只能抽自己的。有一次在人民大会堂开会，因为一包茶一角钱，董必武忘了带钱，还特意借了秘书的钱，交过之后才喝茶。有一次夏天，政治局在怀仁堂开会，休息时，服务员给陈云送来一盘冰激凌。陈云一摸兜，没带钱，也是赶紧让秘书先代为交钱，回家后再将钱还给秘书。周恩来到广州，服务员给他上来茶水。他交钱，服务员不收，说没法下账。周恩来批评了他们：“我在北京刚签了字，批发了文件，不许招待烟茶，现在你就给我上茶，还不收钱。以后还怎么执行？”
领导人自觉遵守规章制度是他们做人高风亮节的生动体现，但是日理万机的他们注意的焦点仅仅集中在个人作风上，也没有想到把尴尬事变成信用卡——这么一件足以称之为“革命”的新创造，尽管里面还有主管经济的顶级高手——陈云同志。历史就是这样让机遇擦身而过了。
老百姓遭遇了这种事的欢喜结局 领导人都能遇到的事，老百姓更是会经常遇到了。可是也没有见到谁有什么大发明，反倒是吃饭没带钱成就过一段姻缘。在王朔的《过把瘾就死》中，主人公杜梅和方言在一个朋友的葬礼上相识，两人一见如故，方言想请杜梅吃吃饭，但又没带钱，倒是杜梅请了方言。过了几天，方言陪同事的女朋友去看病，刚好遇到做护士的杜梅，杜梅产生了误会，对方言很冷淡，直到同事赶到，澄清事实，杜梅才放过了方言。两个人没有过多长时间就领了结婚证，搬到一起过日子了。一段尴尬全让潜伏在下面的男欢女爱早就吹散到九霄云外了，哪里还会顾及什么发明呢？即便想起，那也是甜蜜的回忆。
麦克纳马拉的身份是一个以追求利润为目标的商人，在资本主义得到空前发展的年月，客观环境为麦克纳马拉的发明创造了条件。他把人们经常遇到的，却又往往忽视的人际关系商品化了。把相互的信任转换为能够赢利的经济模式。这就是麦克纳马拉发明信用卡的实质和内在动力！
