在大多数百姓的观念中，理财是一种现金或有价证券的支付和回笼，就是与金融机构和投资市场打交道。实际上，随着房产、商业等相关市场的活跃，有不少经济活动兼具理财和投资功能，值得有精明眼光的人尝试一下。
典当：方便快捷的“第二银行”
　　出境旅游要支付巨额保证金，做生意需要大笔流动资金，股市涨了想拿钱补仓，眼下急着用钱的事可真不少。向亲戚朋友借，既不好意思开口又怕欠下人情债；向银行贷款，手续麻烦又不一定通得过严格的审批。
　　在这种情况下，典当其实是个不错的选择。从将个人财产送到典当行，到取回所需要的现金，最快只要10分钟。虽然典当的手续费略高于银行贷款，可省了不少时间和麻烦。而且，大到房产、汽车、证券，小到珠宝、古玩、照相机，都可以用来作抵押或质押；付清本金和手续费，就可以马上取回当品。这可是银行里享受不到的便利。
　　换种眼光来看，昔日冷冰冰的当铺，如今已经成了方便百姓融资调头寸的“金库”。
　　“现在的典当行‘救急不救穷’，专门做银行不愿做或做不了的业务。”上海恒通典当行总经理马丁说。
商铺：古老投资观翻新
　　旧中国曾十分流行的“一铺养三代”的观念，在市场经济体制逐步完善的今天，又被许多精于投资的人们奉为理财之道。
　　近几年，银行存款利率不断下调，股市长期低迷，不动产投资价值凸现。其中，商铺更以低风险、高回报的特征备受青睐。业内人士分析，住宅用房的投资回报率约为6％到8％，而商铺的投资回报则可达到8％到12％。另外，购买商铺既可出租又可自己经营，投资方式灵活，更符合中国人实用性投资的传统理念。
　　商铺投资的趋热，推动上海、北京、广州等大城市的商用房产屡屡创出天价；商铺价格的走高，又促进了商铺热的持续升温。商铺是金，老一辈的价值观在今天再次得到了证明和实践。
加盟：引领实业投资热
　　5万元开个馄饨店，10万元经营一间香熏屋，或者15万元拥有一家洗衣连锁。只要选址得当，经营得法，用人得力，小小的加盟店铺虽然不能让你发财，却能带来稳定的投资收益。
　　“加盟”经济的兴起，让我国百姓有了与国际接轨的理财方式：小规模实业投资。
　　在我国最早发展特许经营的上海，特许加盟的经营范围已经从传统的餐饮、零售等服务业，延伸至教育文化、商业服务、家庭服务、汽车服务等领域。仅2002年一年，上海就新增门店2500多个。
　　已经在全国拥有130多家门店的吉祥馄饨，如今是上海最成功的加盟店之一。目前各店铺的月平均净收入约在三四千元左右，约有一成可达到1万元。
　　来自荷兰的金风车洗衣连锁近日在上海一场以理财为主题的博览会上现身。公司特许专员穆媛媛透露，“金风车”进入中国才两个月，旗下已经拥有十几家加盟店。“很多人问为什么金风车会来参加这样的展览会，因为看起来我们跟理财毫无关系，”穆媛媛说，“实际上‘加盟’就是一种实物理财。”
黄金：保值投资两相宜
　　我国是个崇尚黄金文化的国度，藏金保值的习惯古已有之。如今随着黄金市场的开放，黄金的投资功能又开始逐步显现。炒金，成为中国百姓一种新的理财投资渠道。
　　2003年11月18日，中国银行在上海率先推出个人纸黄金投资产品“黄金宝”并引起轰动。不久以后，个人实物黄金投资又在成都亮相。而在上海、北京等地面市的贺岁金条，也出现了抢购场面。
　　黄金投资的登场，恰恰遇上了好时机：全球经济衰退和美元的持续走软，使得国际国内黄金价格一路走高。这使得黄金的投资价值迅速被我国百姓所认识并接受。
　　上海黄金交易所综合部总经理顾文硕分析说，黄金同时具有商品特性，这就使黄金即使在价格大幅下跌的情况下，仍具有一定的保值作用。加上黄金与其它投资市场具有反向运动的特性，相信会有许多理财高手将其纳入个人资产的组合之中。